Бенио Ханамура - семнадцатилетняя японская девушка, которая идет наперекор всему: она преуспевает в кэндо и изучает феминистские идеалы в местной гимназии для девочек. У нее есть старый друг Ранмару, который собирается стать актером театра кабуки и знает о манерах и утонченности больше, чем Бенио. Несмотря на их сильную связь, Ранмару не решается признаться девушке в любви из-за их разного социального положения. Затем отец Бенио делится с ней трагической историей о романе ее деда, который оборвался из-за того, что их семьи оказались по разные стороны конфликта. Он рассказывает, что влюбленные пообещали, что если их отношениям не суждено было сбыться, то их потомки когда-нибудь поженятся. Поскольку у обоих были сыновья, эта обязанность выпала на долю Бенио и Шинобу Иджуин, с которой Бенио уже познакомился при не самых лучших обстоятельствах. Шинобу намерен выполнить свой долг дворянина и внука, не отказываясь от помолвки с Бенио, даже когда она сбегает с Ранмару, который отчаянно хочет открыть свои чувства к ней.